Décidément, la tentative de fusion / acquisition de Microsoft – Xbox du rachat d’Activision – Blizzard Entertainment – King aura fait couler beaucoup d’encre. Après que l’Union Européenne, les USA et le Royaume-Uni aient tenté d’entériner cette action : il faut aussi se remémorer quand NVIDIA, Google et Nintendo rejoignaient Sony pour se plaindre à leur tour… Attachez votre ceinture, sortez le pop-corn : le dossier rachat de Blizzard Entertainment – Activision – King par Microsoft est lancé !
Rachat de King / Blizzard Entertainment / Activision via Microsoft – Xbox : 70 milliards de Dollars : LE projet pharaonique !
Le rachat d’Activision / Blizzard / King par Microsoft – Xbox et la récente validation par la juge autorisant Microsoft à pouvoir passer à la fusion acquisition est actée, le monde des jeux vidéo – du business a été en ébullition pendant plus d’un an 1/2.
Avec d’incroyables dramas autour du rachat du groupe réunissant les studios de jeu vidéo Blizzard Entertainment, Activision Publishing et King Digital Entertainment : Microsoft Xbox Game Studio lançait le plus important projet fusion / acquisition de l’histoire des jeux vidéo !
Rachat d’Activision / Blizzard / King : l’acquisition / fusion de Xbox Game Studios de Microsoft à 69 milliards de Dollars !
69 milliards de Dollars : un chiffre absolument démentiel qui donne le tournis ! Mais qui a aussi fait frémir ses concurrents directs et fait bondir de nombreux pays / juridictions.
Entre tentatives de déstabilisations pour tenter de ralentir ou de rendre l’opération impossible. Mais aussi les peurs de se retrouver face à une situation de monopole déstabilisant un marché entier mondial global (Microsoft avait les antécédents de sa branche Software en lointain souvenir contre eux).
Alors que dans le même temps : un agglomérat de plus de 2 500 développeurs et d’acteurs majeurs des jeux vidéo soutenaient publiquement Microsoft dans son projet de rachat d’Activision / Blizzard / King…
Sony – Google – NVIDIA – Nintendo et tutti quanti : gang of chouineurs ?
Dans le monde du business au sens large du terme, être concurrentiel et ne pas se laisser faire est une chose : le faire de la bonne manière en est une autre… Il en va du même constat dans l’industrie des jeux vidéo qui est tout sauf angélique depuis ses débuts : avec des passes d’armes, des coups tordus et tant de choses à redire.
Lorsque l’on part de la posture de victime de ses concurrents dans un domaine : encore faut-il être irréprochable dans ce domaine, avant de partir en croisade publique contre eux…
Ironie de la situation dans ce dossier : lorsque depuis des décennies les concurrents de Microsoft (ou firmes d’autres secteurs) reproduisaient EXACTEMENT le même type de procédé. En rachetant les studios et licences à tour de bras (avec certains coups en dessous de la ceinture) : PERSONNE ne venait crier au scandale et très certainement pas dans les rangs de Nintendo, Sony, Google, NVIDIA…
Les chapitres suivants s’apparenteront donc à un grand état des lieux : création / rachat de studios, de licences fortes, investissements hautement stratégiques : rien n’a été laissé au hasard par ces multinationales dans le cadre de leur expansion planétaire ! Un dossier qui fera date, avec un avant / un après dans l’univers des jeux vidéo.
Ce dossier rachat d’Activision / Blizzard / King par Xbox Game Studio (Microsoft) sera non exhaustif, tout en cherchant à être le plus factuel possible.
Historique des rachats de studios par Sony, Microsoft et Nintendo : les conseilleurs ne sont pas les payeurs…
Liste de rachats de studios de Jeux Vidéo par Sony – Playstation depuis 1998 :
- SCE Santa Monica Studio (1998)
- SCE Bend Studio (2000)
- SCE Japan Studio (2000)
- SCE London Studio (2000)
- SCE San Diego Studio (2000)
- Naughty Dog (2001)
- Incognito Entertainment (2002)
- Guerrilla Games (2005)
- SCE Europe (2005)
- SCE Worldwide Studios (2005)
- Zipper Interactive (2006)
- Sigil Games Online Inc (2007)
- Evolution Studios (2007)
- Bigbig Studios (2007)
- Media Molecule (2010)
- Sucker Punch Productions (2011)
- Gaikai – Cloud Gaming (2012) – 380 millions de Dollars
- Plumbee – Games / Television (2016)
- Insomniac Games (2019) – 229 millions de Dollars
- Audiokinetic (2019)
- Evolution Championship Series (EVO) – E-Sports (2021)
- Housemarque (2021)
- Nixxes Software (2021)
- Firesprite (2021)
- Fabrik Games (2021)
- Bluepoint Games (2021)
- Valkyrie Entertainement (2021)
- Lasengle (2022)
- Haven Studios (2022)
- Bungie (2022) 3,7 milliards de Dollars
- Repeat.gg – Esports (2022)
- Savage Game Studios (2022)
Investissements stratégiques :
- Square Enix (2001) – 19 %.
- Cellius (2007) – 49 %
- Epic Games (2020) – 1,4 % – 250 millions de Dollars
- Epic Games (2021) – 0,7 % – 200 millions de Dollars
- Discord (2021) – minoritaire
- Scopely (2021) – Jeux Mobiles – 500 millions de Dollars
- Devolver Digital (2021) – 5,03 %
- Epic Games (2022) – 3,17 % 1 milliard de Dollars
- AccelByte (2022) – minoritaire
- From Software (2022) – 14,09 % – 122 millions de Dollars
Liste de rachat de studios de Jeux Vidéo par Microsoft – Xbox depuis 2001 :
- Rare (2002)
- Lionhead Studios (2006)
- Bigpark (2010)
- Twisted Pixel Games (2011)
- Mojang (2014)
- Obsidian Entertainment (2018)
- Playground Games (2018)
- InXile Entertainment (2018)
- Compulsion Games (2018)
- Double Fine Productions (2019)
- ZeniMax Media (2021)
Liste de rachats de studios par Nintendo depuis 1998 :
- 1998 : Rare Ltd, studio britannique connu pour ses jeux tels que GoldenEye 007 et Donkey Kong Country
- 2002 : Retro Studios, studio américain connu pour ses jeux tels que Metroid Prime et Donkey Kong Country Returns
- 2007 : Monolith Soft, studio japonais connu pour ses jeux tels que Xenoblade Chronicles et Baten Kaitos
- 2015 : Next Level Games, studio canadien connu pour ses jeux tels que Luigi’s Mansion : Dark Moon et Mario Strikers Charged
- 2015 : DeNA, entreprise japonaise spécialisée dans les jeux mobiles et les services en ligne
- 2018 : The Pokémon Company, entreprise japonaise propriétaire des droits sur la franchise Pokémon
- 2018 : Hexadrive, studio japonais connu pour ses travaux de développement sur des jeux tels que Bayonetta 2 et The Legend of Zelda : Breath of the Wild
Liste de rachats de studios par Google depuis 1998 :
- 1999 : Deja News (moteur de recherche de newsgroup)
- 2001 : Applied Semantics (technologie de publicité en ligne)
- 2003 : Pyra Labs (créateur de Blogger)
- 2004 : Keyhole (technologie de géolocalisation pour Google Earth)
- 2005 : Where 2 Technologies (technologie de cartographie pour Google Maps)
- 2006 : YouTube (plateforme de partage de vidéos)
- 2007 : DoubleClick (société de publicité en ligne)
- 2010 : AdMob (société de publicité mobile)
- 2011 : Motorola Mobility (fabricant de téléphones mobiles)
- 2014 : Nest Labs (fabricant de thermostats connectés)
- 2014 : DeepMind (entreprise d’intelligence artificielle)
- 2015 : Boston Dynamics (société de robotique)
- 2016 : Apigee (société de gestion d’API)
- 2016 : Anvato (société de gestion de contenu vidéo)
- 2017 : Kaggle (plateforme de data science)
- 2018 : Looker (plateforme de visualisation de données)
- 2019 : Fitbit (société de wearables)
- 2020 : Looker Data Sciences (plateforme de visualisation de données)
Liste de rachats de studios par NVIDIA depuis 1998 :
- Février 2014 : la société de logiciels de visualisation de données, Icera, pour la technologie de modem 4G intégrée aux puces Tegra.
- Aout 2014 : la société de visualisation de données, VisionWorks, pour sa technologie de rendu visuel de pointe
- En 2015, Nvidia a racheté la société de jeux en Cloud GRID pour un montant non révélé.
- Mai 2015 : la société de logiciels de simulation de physique, PhysX, pour la technologie de simulation de physique en temps réel.
- En 2016, Nvidia a racheté la société de logiciels de vision par ordinateur Itseez pour un montant non révélé.
- Février 2016 : la société de visualisation de données, iRay, pour sa technologie de rendu de haute qualité
- Mars 2018 : le fabricant de processeurs graphiques, Mellanox Technologies pour 6,9 milliards de dollars
- En 2018, Nvidia a racheté la société de technologie de l’apprentissage automatique DeepMap pour une somme non révélée.
- Août 2018 : networking software company Cumulus Networks
- En 2019, Nvidia a racheté la société de logiciels de simulation de physique OptiX pour une somme non révélée.
- Janvier 2020 : Mellanox Technologies, une entreprise de technologies de réseau haute performance pour 7 milliards de dollars
- Aout 2020 : Kubernetes-focused startup, Nimbix
- Septembre 2020 : ARM (informatique – Intelligence Artificielle) est racheté pour 40 milliards de Dollars !
Sony – Google – NVIDIA – Nintendo… « faites ce que je dis, pas ce que je fais !« : véritable gang of chouineurs !
Autant de stratégies de rachats de studios de développement, de licences de jeux vidéo créées pendant des décennies pour chaque entreprise. Des firmes ayant fustigé le projet de rachat / acquisition / fusion d’Activision / Blizzard / King par Xbox Game Studios de Microsoft est finalement assez cocasse…
Mais tellement déplacé, lorsque l’on visualise l’ampleur des stratégies ayant été similaires à celle de Microsoft : en bien des circonstances infiniment plus destructrices, avec des pouvoirs de nuisances commerciales incommensurables…
Microsoft > Sony : le parallèle Sony >SEGA, en plus light
Pour celles et ceux qui ont connu la grande époque de la guerre des consoles SEGA – Nintendo – Sony : rappelez-vous des salves de rachats de studios de développement par Sony et des licences captées. Les rendant exclusives dans le but de détruire (et non pas faire croître la firme, comme dans toute entreprise mercantile) ses concurrents lors de chaque rachat – exclusivité (même s’il faut reconnaître le talent de création de certaines licences PlayStation).
Un épisode ayant mis Nintendo dans un état de grande fébrilité et qui aura aussi fortement contribué à faire couler SEGA (en plus des erreurs stratégiques et mauvais choix) comme constructeur consoles de salon : avec la destruction de milliers d’emplois…
À ce propos, Microsoft ne s’est jamais caché de vouloir reproduire la stratégie de Sony PlayStation consistant à isoler Nintendo avec une console techniquement limitée et des jeux enfantins. La même que la marque PlayStation appliquait face à ses concurrents, l’affirmant haut et fort publiquement, avec un certain dédain.
« Faites ce que je dis, pas ce que je fais » : Sony pris à son propre jeu et l’a mauvaise
Le syndrome de l’arroseur arrosé : Sony qui excellait dans les aspects nouvelles licences, communication, marketing avait également certains aspects dédoublement de personnalité « Mister Jekyll and Mister Hyde ». Avec un côté schizophrène (assumé) vis-à-vis de la communication et des actions entreprises sur le terrain.
Même si étonnement, le constructeur japonais s’est récemment viandé (il faut le dire) lors de son dernier PlayStation Showcase 2023, lors des événements Summer Game Fest 2023 : un fait assez rare de leur part pour être fortement souligné.
Il faut néanmoins contrebalancer à juste titre que Sony ne sont pas les seuls à agir de manière ambivalente : comme Nintendo, Google et NVIDIA via certains aspects (du marketing et de la stratégie commerciale).
Ce qui n’excuse en rien ces campagnes de démolitions hors des règles, laissant présumer que presque tous les coups sont permis pour arriver au résultat escompté…
Une entreprise de démolition à grande échelle pas vraiment appréciée des joueurs et par l’industrie des jeux vidéo.
