Halo, le légendaire FPS des consoles Xbox revient dans une toute nouvelle saison de Halo Infinite (continuité d’Halo 5 : Guardians). Après un moteur graphique (Slipspace Engine) à bout de souffle : 343 Industries préparerait Master Chief à la 4K. Avec une nouvelle saison d’Infinite et de futurs Halo développés sous Unreal Engine 5 ! Il était temps ! Dossier futurs Halo – Unreal Engine 5 !
Halo : de Bungie à 343 Industries, une qualité inégale
En 2022, Sony rachetait Bungie (studio de développement d’Halo) pour 3,6 milliards de dollars aux yeux et à la barbe de Microsoft pour renforcer sa marque PlayStation.
Faute impardonnable du constructeur US qui restera toujours en travers de la gorge des joueurs Xbox…
La firme de Redmond se voyait donc dans l’obligation de remettre un de ses studios aux manettes de la licence phare et continuer la saga Halo.
Après que le studio 343 Industries ait été adoubé par Microsoft pour reprendre le flambeau. En revanche, la capacité de maintenir la qualité d’antan sur les nouveaux opus a régulièrement été mis à mal par les fans de Halo, à juste titre…
Le moteur maison montrant ses limites techniques.
Tournée générale d’Unreal Engine de 343 Industries pour Halo Infinite Saison 5 et les futurs Halo !
Certes pas une révolution, passer du moteur graphique interne Slipspace Engine à l’Unreal Engine 5.2 / Unreal Engine 5.3 est un bouleversement majeur dans la licence Halo.
Avec des performances exponentielles, des outils simples à appréhender pour des développeurs professionnels et une base évoluant sans cesse. Se tourner vers l’UE5 est une étape assez logique pour un studio développant des jeux AAA.
Plusieurs pistes menant Halo et 343 Industries à l’Unreal Engine 5
En plus de la limitation technique et technologique de leur moteur graphique, plusieurs éléments tangibles finissent de confirmer la migration sur Unreal Engine 5 :
- Départ de Bonnie Ross, Directrice du studio Slipspace gérant le moteur graphique
- Départ de David Berger, un des responsables majeurs de SlipSpace
- De nombreux départs d’employés moins élevés dans la hiérarchie, mais à des postes clés s’ensuivirent.
- Des bruits sur les réseaux sociaux commençaient à circuler sur le moteur, devenu ardu et sclérosé
- 343 Industries publiant une recherche pour trouver son Studio Art Director, avec Unreal Engine dans les outils à savoir gérer
- Idem pour la petite annonce recherchant leur Audio Director pour Halo, devant maîtriser Unreal Engine
- Certains leaks relativement précis et de la part de quelques informateurs ayant fait leurs preuves corroborent la piste Halo, via Unreal Engine 5
Lorsque l’on voit ce qu’ont été capable de développer certains fans de Halo sous Unreal Engine 5.
Les développeurs de 343 Industries peuvent à la fois avoir bon espoir et quelques palpitations en cas de ratés…
343 Industries est-il réellement le meilleur studio pour la série Halo Next Gen ?
Après que Microsoft ait mis 343 Industries sur la saga Halo sur Xbox / PC / Cloud Gaming. La qualité des jeux développés a clairement été décevante.
Certes, il existe Halo : The Master Chief Collection, avec ses jeux remastérisés de bonne facture (mais de qualité inégale). Le studio n’a pas vraiment pu sortir un Halo Next Gen digne de ce nom.
Pas sûr que l’Unreal Engine 5 soit la solution : que fera Microsoft dans l’hypothèse où les prochains volets de la saga sont encore moyens ou mitigés ?
Perdre encore du temps, de l’énergie et des années, quitte à continuer de se mettre les joueurs à dos ?
Avec un studio qui n’est clairement pas totalement à l’aise avec ce type de licence AAA si exigeantes.
343 Industries : clairement pas le studio le plus adapté pour exploiter Halo
Soyons clairs : pour jouer à Halo en solo, en LAN local, en Online depuis la première Xbox, sur Xbox 360 et sur les autres Xbox next generation de la firme.
Les versions Halo de 343 Industries sont clairement en deçà des expériences élaborées par Bungie à sa grande époque.
Car plus que graphiquement ou techniquement parlant : c’est bel et bien sur le gameplay, les innovations et le système de jeu que le bât blesse…
Ce qui est complètement impensable, lorsque l’on reprend les premiers épisodes de Halo.
Car malgré leurs imperfections (et quelques soucis, comme certaines maps pensées) : le plaisir de jeu et le gameplay seul ou à plusieurs a permis à la licence de prolonger les parties et d’être le jeu le plus populaire pendant plus d’une décennie.
Le studio et les créateurs ne sont donc clairement pas mauvais : mais ne sont pas la meilleure pour exploiter un tel jeu. D’autant plus vis-à-vis des attentes des joueurs et de leurs très fortes exigences (qu’ils n’ont jamais vraiment su comprendre).
Dans l’intérêt de tous : Halo doit désormais changer de studio de développement interne. Pour relancer la licence et redonner ses lettres de noblesse à la saga et insuffler une nouvelle dynamique aux futurs jeux.
